沃特森正式加盟骑士！新赛季身披8号球衣 目标远超3D专家_球员_防守_勒布朗·詹姆斯
北京时间9月18日，骑士队并不是最早对佩顿·沃特森表现出兴趣的球队，但一旦他们启动了对这位受限制自由球员的争夺，这位23岁的前锋就意识到，这笔签约对双方都是非常合理的选择。“虽然骑士不是首批对我表达关注的球队，但他们一旦参与竞争，就展现出了极大的诚意。”沃特森在骑士训练基地举办的新闻发布会上表示。
在8月下旬，通过一笔五方交易以先签后换的方式，沃特森成功转会至骑士。上个赛季，他效力于丹佛掘金，出战了个人职业生涯的新高——40场首发，并且创造了平均14.6分、4.9个篮板和2.1次助攻的最佳数据。沃特森坦言，整个夏天的等待是相当煎熬的，他迫切渴望能尽快确定自己的新东家。自由球员市场的局势波动不定，直到七月底勒布朗·詹姆斯与费城签约，才让局面逐渐明朗。
在詹姆斯明确不再重返克利夫兰之后，骑士迅速加大了对沃特森的追求，最终与其达成了一份为期四年的价值8800万美元的合同。骑士希望沃特森能够发挥与纽约侧翼OG·阿努诺比及明尼苏达球员杰登·麦克丹尼尔斯相似的作用。上赛季，骑士队惊险闯入了自2018年以来的首次东部决赛，遗憾地以4-0不敌尼克斯。
在赠送印有沃特森名字和8号的球衣时，篮球运营总裁科比·奥尔特曼表示：“我们期待他能立刻为球队贡献力量，更重要的是，他的巅峰之路还在前方。他将帮助我们赢得许多比赛，我对他的成长前景充满信心。”沃特森将会进入骑士首发阵容，搭档锋线埃文·莫布利和中锋贾雷特·阿伦，后场则由詹姆斯·哈登和多诺万·米切尔共同组成。他认为，与擅长冲抢篮筐的内线搭档合作，将进一步提升自己的防守表现。
“有他们在，我能更加放开手脚，不怕对抗。依靠贾雷特和埃文这样的顶级护框者在内线坐镇，我可以更主动地拦截传球轨迹，加大对对手的压力。”他强调，“这样我们的防守会显得十分具威慑力：我们的风格可以更加侵略性十足，同时又不会给对手留太多篮下出手的空间。”
尽管上赛季他的三分命中率达到41.1%，沃特森仍然相信自己在外线攻击力方面还有很大的提升空间。他理解为何很多人将他称作“3D专家”——即优秀的三分投手和顶尖的防守者，但他想要证明自己不仅仅是如此。“我不愿以此标签来定义自己。这种称号并不能完全概括我作为一个人和球员的全部。我一直在努力成为多个方面都表现出色的球员。当然，在刚进入联盟时，我确实希望能够贴合‘3D球员’的形象，以此争取上场时间。但我必须不断进步，绝不愿被限制在单一类型的球员行列里。”
