近期，亚冠重回球迷视线，不过令外界感到遗憾的是，目前联赛领头羊海港止步资格赛，而且还是输给了泰超联赛第8名，无论是比赛过程还是结果都很难让外界接受，尽管哈维尔强调球队将集中精力争夺联赛冠军，但显然这个说法无法引开外界视线，用人短板和临场指挥不足也是让哈维尔下课的呼声不断提升，能否坚持到下赛季也是未知数，毕竟晋级亚冠正赛是合同硬指标。

海港被淘汰后，中超仅剩下3支球队，分别是三镇、泰山和浙江队，前者虽然是上赛季冠军，但本赛季表现不尽人意，而更是开局不佳，一度落后至降级区，随后调整，但目前也是36分，距离领头羊海港相差17分，实力上并不出众。随着上述两支球队走低，外界也是将目光锁定在2022年足协杯冠军泰山的身上，后者目前联赛第2名，崔康熙执教以来，成绩飙升，实力上不低于海港。

当然，尽管被外界寄予厚望，但泰山小组出线难度还要取决于对手，需要看分组结果。按照计划，8月24日，亚足联举办了抽签仪式，泰山落入G组，对手是横滨水手、仁川联和卡雅FC，横滨水手是J联赛冠军，实力强劲，也是小组第一名的有力竞争者。

而仁川联并非韩国传统强队，但上赛季取得了K联赛第4名，此番也是3-1淘汰了越南的海防晋级正赛，尽管目前K联赛排名第6位，但韩国球队一向不好踢。而卡雅FC是菲律宾球队，但是冠军球队，擅长防守，主场表现上佳，泰山客场也并非有拿3分的把握。

所以，这个分组也是下签，泰山需要备战，特别是要踢好主场比赛，尽量全取3分。按照亚冠新规，东亚区小组赛共计6轮，5个小组第1名直接晋级淘汰赛，其他3个最好第2名也一同晋级，如此一来，东西亚各8支球队，凑齐16强，可见，泰山一旦拿不到小组第1，出线难度将大增。